Президент Корнеллского университета нарушил молчание по делу о предполагаемом групповом изнасиловании

Майкл Котликофф, президент Корнеллского университета, назвал «глубоко тревожным» предполагаемое групповое изнасилование студентки в доме братства в 2024 году. В восьмиминутном видеообращении к университетскому сообществу он заявил, что этот случай будет обременять университет еще многие годы.

По словам Котликоффа, прошедшая неделя стала одной из самых трудных в истории университета. Он добавил: «Мне глубоко больно думать о том, через что она прошла».

Котликофф имел в виду бывшую студентку университета, известную под псевдонимом «Джейн Доу». Она обвиняет семерых мужчин в сексуальном насилии под воздействием алкоголя и наркотиков в октябре 2024 года. Инцидент произошел в доме братства Chi Phi на кампусе Корнеллского университета в Итаке, штат Нью-Йорк. Тогда уголовное дело не возбудили.

Новое гражданское дело теперь привело к возобновлению расследования, вызывая недоумение в США и за их пределами.

Котликофф в своем видеообращении отметил, что этот случай поднимает «душераздирающие и тревожные вопросы о сексуальных посягательствах, дегуманизации, а также об аспектах клубной культуры, употребления алкоголя и наркотиков». Он убежден, что «мы как администрация и как сообщество должны действовать лучше».

Президент университета также заявил, что поддерживает решение губернатора Нью-Йорка Кэти Хочул передать уголовное расследование генеральному прокурору Нью-Йорка. Котликофф признал, что у университета нет всех ответов, и он «должен действовать лучше», чтобы предотвратить будущее сексуальное насилие в сообществе.

В последние дни критика в адрес Котликоффа значительно усилилась. В пятницу на пресс-конференции Хочул спросили, считает ли она, что он должен уйти в отставку из-за того, как университет справился с делом. Однако она отказалась комментировать, заявив, что у нее пока недостаточно информации.

В видео президент университета призывает к «серьезному обсуждению роли студенческих братств в жизни кампуса». Братства могут предлагать студентам дружбу, наставничество и чувство принадлежности, но они также должны способствовать культуре индивидуальной ответственности и подотчетности: «Принадлежность к группе никогда не должна уменьшать индивидуальную ответственность за наши собственные действия, за отношение к другим или за то, чтобы мы высказались, если кто-то может быть в опасности».

Корнелл — частный университет, входящий в «Лигу плюща», группу престижных элитных университетов на северо-востоке США. Корнеллская группа братства Chi Phi была распущена в 2024 году и по-прежнему не имеет доступа к кампусу, как указано на сайте университета. Это стало результатом многомесячного расследования. Кроме того, были применены отчисления и отстранения. Университет не сообщил, против кого именно были направлены эти меры. Утверждение о том, что обвиняемых наказали лишь написанием эссе, университет назвал ложным.

Возвращение дела в правовую плоскость обусловлено гражданским иском, поданным «Джейн Доу» в сентябре. После этого дело распространилось через социальные сети и привлекло внимание национальных СМИ США. Дело вызвало резонанс, с одной стороны, из-за шокирующих деталей — например, вульгарных сообщений в группе Snapchat членов братства — и, с другой стороны, потому что оно до сих пор не привело к уголовным последствиям. При этом критике подверглись прежде всего местные власти.

Одновременно дело затрагивает многолетнюю дискуссию о сексуальном насилии в американских вузах и роли студенческих братств. «Эти мужчины писали об этом в групповом чате», — заявила, например, член Конгресса от Нью-Йорка Александрия Окасио-Кортес. Демократ назвала этот случай примером «культуры изнасилования»: «Это означает, что для них это было нормой».